Parintele Paisie Olaru s-a nascut la 20 iunie 1897, in satul Stroiesti, comuna Lunca, judetul Botosani, fiind ultimul dintre cei cinci copii ai familiei Ioan si Ecaterina Olaru, singurul care a luat chipul ingeresc al calugariei. In 1921 Parintele Paisie a fost inchinoviat la Schitul Cozancea. Cozancea era un schit cu viata de sine, staret fiind pe atunci ieromonahul Vladimir Bodescu. Povatuitor duhovnicesc l-a avut pe ...continuare
Manastirea Sihastria este asezata in partea de nord a judetului Neamt, la 22 km departare de orasul Targu Neamt, pe soseaua ce duce spre Pipirig – Vatra Dornei. Lasand in dreapta drumul Manastirii Neamt, atat de umblat de de calugari, voievozi si cronicari, soseaua continua prin lumea Branistei. Stejari seculari, rasfirati pe ambele parti si cateva movile de pamant amintesc, potrivit traditiei locale, de lupte pentru apararea Moldovei.
Cu fiorul aceste evocari, drumul paraseste soseaua principala la 15 km, trece peste Ozana si patrunde spre apus, pe valea paraului Secu. Dupa 4 km de urcus domol, pe langa stanci si codri batrani, calatorul intalneste in cale Manastirea Secu.
De aici drumul se indreapta spre sud, pentru a urmari indeaproape firul paraului, care cu anevoie isi face loc printre stanci de gresie si tufe de arini. Valea devine tot mai ingusta si singuratica.
Inca 3 km de drum in ambianta padurii si a paraului, pentru ca apoi sa se descopere in toata frumusetea ei, senina si solitara, Manastirea Sihastria.
Asezata la margini de paduri seculare, intr-o depresiune larg deschisa spre soare, adapostita de jur imprejur de culmi ale caror inaltimi variaza intre 800-1100 metri, care o feresc de asprimea iernii si arsita verii, manastirea are o pozitie geografica vrednica de invidiat. Mai sus nici drumul nici paraul nu se incumeta sa mearga. Deci, lundu-si ramas bun unul de la altul, se ramifica in numeroase poteci si tot atatea paraiase ce vin radial dinspre culmea muntilor din jur. Fiecare versant, fiecare obcina si poiana sunt strabatute, dintr-o parte in alta, de poteci ce se intretaie, care fac legatura directa intre manastirile din tinutul Neamt si lumea inconjuratoare.
O poteca urca spre apus, peste crestetul muntelui Stanisoara, cale de patru ceasuri, pana la Hangu. Alta duce la nord, spre varful Taciunele, trece peste plaiuri cu numeroase turme de oi si dupa trei ore coboara in Pipirig. O poteca mai cunoscuta drumetilor se indreapta spre rasarit, urca in piept culmea Agapiei, prin poiana Trapezei, si, dupa un mic popas deasupra, in poiana pustnicului Serghei, coboara in mai putin de trei ore, la ctitoria Hatmanului Gavriil, fie direct, fie prin Agapia Veche. Dar cea mai frecventa este poteca ce urca la sud, spre schitul Sihla, cale de peste un ceas, de unde se poate ajunge la Manastirea Agapia, cat si la manastirile Varatec si Horaita prin poiana Ciungi.
